La Sardinière du Pays de  Port Louis 

De nombreux petits ports de caractère parsèment la côte bretonne. Port-Louis est aujourd’hui une cité incontournable du touriste en balade au pays de Lorient , pour sa citadelle, son musée de la Compagnie des Indes, ses remparts, son lavoir couvert, son bastion…

Dans le cœur de ses habitants et des amoureux de la contrée,  le souvenir de deux ports de pêche (Port de la Pointe et Locmalo), très actifs en ces temps-là, notamment dans la pêche côtière à la sardine, est toujours vivant.

Ces images de femmes et d’hommes, leurs bateaux, l’odeur de poisson frais,  les silhouettes  de pêcheurs à pieds – tout se mêle, pour n’en faire qu’un ! Un souvenir précieux, et gravé dans leur mémoire pour toujours !

A l’Hôpital,  Maison de Retraite de Port-Louis Riantec, nombreuses sont les personnes qui nous racontent avec précision et nostalgie ce temps-là, en   chantant « Allons à Lorient, pêcher la sardine… ».

La pêche en mer, c’était  l’affaire des hommes ; à l’arrivée des bateaux au port, les femmes prenaient  le relais : les  sardinières et les femmes des conserveries. Leur travail était particulièrement dur, épuisant, demandant force, endurance et beaucoup de courage, pour des journées pouvant aller jusqu’à 15 heures.

L’équipe du service animation dont je fais parti (en effet, je travaille ici depuis un an et demie en tant que animateur en CAE…) avec la participation des  résidents de la Maison de Retraite de Port Louis Riantec nous avons leur dédie ce tableau.

Ce tableau, composé de coquillages, sable, et  végétaux de la petite Mer de Gâvre  raconte l’histoire d’une femme de Riantec : Anne la sardinière.

Les bateaux, partis tôt le matin, reviennent au port, les cales remplies de poissons. C’est l’heure,  après la pêche  à pieds, de prendre le chemin du port. Les caisses déchargées sur le quai l’attendent. Elle emplit de sardines le panier en osier, bordé de fougères fraîchement cueillies, qu’elle portera sur la tête tout au long de son parcours. Les autres  vont se servir d’une brouette.

Dés son arrivée au village, elle s’écrie « A la belle, à la fraîche… ».

Les ménagères accourent et achètent ses sardines  par douzaines pour le dîner familial. Sur la route, Anne, la sardinière rencontre  des femmes de la conserverie, qui après avoir entendu les appels de la sirène  se précipitent    pour travailler à :  l’étripage, le salage, le  séchage, la cuisson, la mise en boîte –  le conditionnement de la sardine.

Ces sont des femmes;  fortes et belles, mères et filles ;  souvent  femmes de pêcheur qui savent  ce que signifie le mot  angoisse. Elles échangent quelques mots entre elles, avec les passants, et  chantent  pour se donner du courage.

Le soir, au coucher du soleil, sa journée de travail terminée ; Anne se presse pour arriver avant le souper. Dans sa panière presque vide, il y a encore quelques petits poissons.  Sa famille, composée de trois générations, habite sous le même toit et l’attend impatiemment.

Ainsi, la sardine pêchée par les marins de Port Louis finit le jour même dans l’âtre des habitants de Riantec, Port Louis et des villages aux  alentours.

Le samedi, les bateaux restent à quai, c’est le jour de la cotriade.

Le dimanche, la plupart de ces familles se retrouve à  l’église,  puis se repose pour reprendre des forces pour la semaine à venir. 

Le jour de Ste Anne - la patronne de la Bretagne et de la Silésie, 26 juillet 2009

PS.

L'association SOS Petite Mer de Riantec nous a accordé un prix spécial pour notre participation au concours de création autour des coquillages de la petite Mer  (Ouest-France ,jeudi 30 juillet 09)